Jednoletá bylina dorůstající do výška až 50 cm. Na první pohled připomíná „obyčejný“ bodlák. Má podlouhlé listy kopinatého tvaru, které mají bodlinatě zubatý okraj. Vykvétá žlutými květy, plodem jsou nažky. Sklízí se nať před květem. Během vegetace umožňuje až tři sklizně. Příznivě působí na trávení, žlučník a játra.
Benedikt lékařský obsahuje žluté krystalické hořčiny knicínu, kyselinu jablečnou vázanou na vápník a hořčík, přírodní steroidy, těkavé silice, fruktózu, třísloviny, pryskyřici a množství dalších látek, které mají příznivý vliv na lidský organismus.
Odvar z benediktu lze v rozumné míře konzumovat po dobu šesti až osmi týdnů, poté radíme přestávku. Nedoporučujeme jej však těhotným ženám a lidem, kteří užívají medikaci snižující překyselení žaludku.
Vhodná forma skladování je sušení. Sebrané části rostliny lze sušit v tenkých vrstvách na papíře, ve stínu na vzdušném místě. Sušení na slunci mění barvu rostliny a ta tak ztrácí příznivé vlastnosti. Čerstvá rostlina je lepkavá, proto je vhodné ji sušit odděleně od ostatních rostlina pravidelně kontrolovat vlhkost prostředí, ve kterém ji sušíte, protože snadno zplesniví. Pokud se rozhodnete sušit ji při umělé teplotě, doporučuje se 30 – 60 stupňů suchého vzduchu.
Po první světové válce se nať Benediktu používala, po nějakou dobu, při výrobě piva.